Reserva Las Torres Patagonia se ha consolidado como un espacio clave para las Torres del Paine, uno de los destinos turísticos más importantes de Chile.
Juan López, gerente comercial de Las Torres Patagonia, nos explica en Trade News de Chile Travel el enfoque sustentable con el que ofrecen los distintos servicios, como hotelería y gastronomía, e hizo un llamado a los visitantes a realizar un turismo responsable al momento de visitar la “octava maravilla del mundo”.
– ¿Qué experiencia sustentables ofrecen a los huéspedes?
Todo lo que nosotros ofrecemos acá reviste una característica de cuidado con el medio ambiente. Nuestro hotel cuenta con numerosas atracciones para integrar a nuestros pasajeros en el trabajo que realizamos día a día para crear un mundo más sustentable. Nuestra idea es que los visitantes se empapen de estas iniciativas y transformen sus prácticas en su casa al volver a sus países y seguir expandiendo un mundo más consciente.
De entre las actividades que ofrecemos está nuestra huerta regenerativa, espacio único en el Parque Nacional Torres del Paine, donde cultivamos distintos productos agrícolas mediante diversas técnicas sustentables. Aquí generamos nuestro propio compost y cuidamos la tierra para que no pierda sus propiedades y poder cultivar alimentos ricos en nutrientes y libres de químicos y pesticidas.
También está la “Experiencia Baqueana” donde las personas dedicadas a cuidar nuestros caballos les enseñan a nuestros pasajero de todas las estrategias que se organizan en nuestro Sistema de Pastoreo Holístico.
Otro atractivo más es nuestro sendero interpretativo, lugar adecuado para el paseo de nuestros visitantes en recorridos encapsulados que no intervienen el entorno y que les enseñan un poco más sobre la flora y fauna local.
– ¿Cómo utilizan los residuos orgánicos?
Hacemos entrega de algunos desechos orgánicos a microempresas. En Puerto Natales, por ejemplo, tenemos una señora que cría chanchos y que a ella le sirven los restos de comida. Entonces hacemos la entrega esto sin costo, solamente para aportar a la comunidad respecto a sus residuos.
Y un proyecto relevante para nosotros es la huerta regenerativa, que existe en la reserva antes de que se prestaran servicios de turismo. Tal como te mencionaba en la pregunta anterior, esta huerta se ha transformado en un ícono de nuestro hotel, ya que a través de distintas técnicas se logró el milagro agrícola de producir alimentos en uno de los lugares más hostiles climáticamente hablando.
Los turistas la pueden visitar. Nosotros les explicamos qué es una huerta biointensiva, cómo la trabajamos, cómo es el proceso de invernaderos que usamos. Porque de ahí sacamos lechuga, tomate, pepino y las frutas que va hacia el consumo de los mismos pasajeros.
– ¿Qué otro proyecto tienen en materia de sustentabilidad?
Otro proyecto relevante es el Bar Pionero, que acuñó este concepto de coctelería sustentable. El visitante puede ir a la huerta y recoger cualquier cosa, como una hoja de orégano o un pepino, para que el bartender -que es “Fede”, nuestro showman en el bar- prepare una mixología de acuerdo a ese vegetal.
(Fede) crea, hace la mezcla y prepara la mixología para poder entregar un cóctel sustentable, que se sirve en un vaso que está hecho de una botella de vidrio reciclada. Y además, se sirven estos cócteles con una bombilla de cobre.
Esa es la insignia de nuestro bar, y ha sido reconocido en distintas instancias internacionales. Ganamos un concurso en la Adventure Travel Trade Association (ATTA), donde reconocieron esta iniciativa en términos de educar en sustentabilidad a los pasajeros.
El sendero base hacia las Torres del Paine está compuesto por cerca de 10 kilómetros, por donde constantemente pasan los viajeros y los caballos que suministran los servicios, lo que ha provocado un deterioro del camino. Ante ello, Juan López nos explica la iniciativa que nació desde la reserva para la reconstrucción.
La reconstrucción del sendero base
Foto: @lastorres.patagonia
El sendero base hacia las Torres del Paine está compuesto por cerca de 10 kilómetros, por donde constantemente pasan los viajeros y los caballos que suministran los servicios, lo que ha provocado un deterioro del camino. Ante ello, Juan López nos explica la iniciativa que nació desde la reserva para la reconstrucción.
– ¿Cómo ha sido la reconstrucción del sendero a Base Torres?
Este sendero se construyó orgánicamente mientras la gente hacía el trekking hacia arriba o hacia abajo. Y finalmente, el diversos factores como el clima en otros provocó mucha erosión.
Nosotros estamos haciendo una reconstrucción de ese sendero con pasarelas de estándar internacional, con una pendiente que permita que el agua de lluvia no erosione ni barra la primera capa vegetal del lugar. Y está trazado para evitar el daño a la flora del lugar.
– ¿En qué estado de avance va la reconstrucción?
Llevamos construidos 2 kilómetros de los 10 de la parte del sendero que a nosotros nos toca, ya de ahí hacia arriba lo que queda es muy mínimo para llegar a la base de las Torres del Paine. Entonces, es un proyecto que requiere mucho esfuerzo privado.
Trabajamos con ConservationVIP, una ONG dedicada a distintas labores de cuidar y mantener los senderos en los parques de todo el mundo. Su trabajo es reconocido internacionalmente y gracias a la alianza que hemos elaborado con ellos, podremos tener senderos sustentables en el parque nacional.
La reconstrucción está supervisada y elaborada por un grupo de ingenieros con distintas especialidades, desde el conocimiento de la conformación del terreno hasta la utilización de distintas técnicas para construir vías utilizables por humanos y animales, como los caballos.
Es un tremendo proyecto, en algún minuto hemos golpeado puertas de otras empresas privadas, pero finalmente decidimos que el esfuerzo lo estamos haciendo solo nosotros. Y aun cuando está en tierra privada, es para todos los chilenos y extranjeros que visitan el Parque Torres del Paine.
El cuidado de los caballos
Foto: @lastorres.patagonia
Según nos explica Juan López, en Las Torres Patagonia existe un cuidado especial con los caballos, preocupándose por el bienestar del animal y realizando un manejo holístico para evitar el deterioro de la naturaleza.
– ¿Cómo es el trabajo que hacen con los caballos?
Nuestros caballos son una preocupación fundamental dentro del hotel, gracias a ellos podemos transportar provisiones a los distintos lugares de la reserva y además podemos mostrarles a nuestros pasajeros una nueva perspectiva del lugar a través de una cabalgata.
Estos animales reciben múltiples cuidados, desde odontología, para cuidar su dentadura adaptada a una vida doméstica, podología para cuidar sus pezuñas y mantenerlas limpias de hongos, hasta chequeos de veterinarios, quienes se encargan de desparasitarlos, ponerles sus vacunas y cerciorarse de que no estén desarrollando enfermedades que puedan afectar al resto.
En la reserva tenemos 200 caballos. Son parte de las actividades de turismo que entregamos, como cabalgatas, pero que también nos ayudan para el aprovisionamiento de los distintos refugios de montaña.
Los caballos en nuestra reserva trabajan en turnos, al igual que los colaboradores. Entonces no disponemos de los 200 caballos en un día, tienen sus turnos, y dentro de sus turnos hay algunos que están jubilados, otros que están activos, unos ayudan en turismo y otros en actividades de abastecimiento.
– ¿Cuál es la relación entre el trabajo con los caballos y el medio ambiente?
Acá los caballos cumplen un rol elemental en la certificación de nuestras praderas, ya que nosotros trabajamos con un Sistema de Pastoreo Holístico. Tomemos como ejemplo África, donde antes las manadas de animales se iban moviendo cuando aparecía un depredador. Así, los animales completaban un circuito de alimentación y sus desechos fortalecían el suelo.
Eso es lo que nosotros emulamos hoy día acá en nuestro territorio. A los caballos los movemos de un lugar a otro, de manera tal que no haya un gasto del pasto. Esto nos ayuda a fortalecer orgánicamente la capa vegetal y hacerla más capaz de capturar el CO2 del lugar.
Nosotros tenemos la certificación con el Ecological Outcome Verification (EOV), entregada por el Savory Institute de Estados Unidos. Y lo tenemos por tercera vez consecutiva, no es algo nuevo ni tampoco es solamente una etiqueta de marketing.
Un llamado a la responsabilidad
Foto: Banco audiovisual de Sernatur
Según informó Conaf, el Parque Nacional Torres del Paine recibió más de 233 mil visitas en la temporada 2021-2022, dónde aún regían algunas restricciones por la pandemia. Ante el aumento de visitantes, Juan López nos explica la importancia de la educación para mantener a las Torres del Paine en buen estado y evitar los catastróficos incendios registrados hace más de una década.
– ¿Cómo funciona el Centro de Educación y Bienvenida de Reserva Las Torres?
Todos los pasajeros que vienen a Torres del Paine tienen que pasar por este Centro de Educación y Bienvenida. Acá lo que hacemos es educar a la gente respecto a cómo no comportarse dentro del Parque Nacional.
Lo construimos porque nos dimos cuenta que había gente que llegaba al parque sin reservas y nadie les decía cómo comportarse. Y terminábamos con pasajeros haciendo fuego en lugares que no correspondían.
Tuvimos dos incendios forestales tremendos en 2011 y 2009, si no me equivoco. Y a partir de esa fecha, controlamos que cada persona que ingresa acá tenga su reserva.
– ¿Qué invitación se le hace al turista frente al verano del próximo año?
Tomar conciencia de la fragilidad que tiene el destino. Es un lugar que tiene mucha flora endémica y que mucha es resinosa, por lo tanto es combustible vivo cuando hay una llamita de fuego.
Es la octava maravilla del mundo y es un destino que le pertenece a todos los chilenos, y por lo tanto es responsabilidad de todos cuidar el lugar.
Si vemos alguna mala práctica de algunos turistas, hay que llamarle la atención. Si bien nosotros tenemos nuestros propios guardaparques y también están los guardaparques de Conaf -con los cuales trabajamos muy bien de la mano-, no podemos tener un guardaparque por cada turista.
– ¿Cómo se puede contactar con Hotel Las Torres?
La mejor alternativa es www.lastorres.com. Ahí tenemos toda la oferta disponible, tanto del hotel, en su modalidades All Inclusive o por noche en habitación, y de los circuitos de trekking, el W y la O, que son 8 o 5 días, y sus respectivas versiones.
Foto de portada: @lastorres.patagonia
